청량산은 경상북도 봉화군 명호면 북곡리에 위치한 명산으로서 봉우리마다 수려한 기암괴석으로 형성되어 장관을 이루고 있어 일명 ‘소금강이라고 부르기도 한다.
청량산은 기암괴석이 봉을 이루며 최고봉인 장인봉(의상봉)을 비롯해 선학봉, 자란봉 축융봉 등 12개의 암봉이 총립해 있고, 봉마다 대(臺)가 있으며, 자락에는 8개의 굴과 4개 약수, 내청량사(유리보전)와 외청량사(응진전), 이퇴계 선생의 서당인 오산당(청량정사)등이 있다.
청량산은 우선 산 곳곳에 깍아지른 듯한 층암절벽이 괴상한 모양의 암봉들과 어루러진 모습이 절경이다. 둥글둥글하게 생긴 암봉들이 여덟 개나 되고, 그 암봉들이 품고 있는 동굴속에는 총명수, 감로수, 원효샘 같은 샘들이 솟아나고 있다.
산속에는 신선이 내려와서 바둑을 두었다는 신선대, 선녀가 유희를 즐겼다는 선녀봉, 최치원이 마시고 정신이 맑아졌다는 총명수와 감로수 등의 약수가 있으며, 27개의 사찰과 암자터가 있다.
산행의 백미는 장인봉(의상봉) 정상에 올라 낙동강 줄기를 감싸안은 청량산 줄기가 치맛자락처럼 펼쳐져 있는 모습을 조망하는 것과 정상 남쪽의 축융봉(845m)에서 바라보는 청량사의 전경 또한 일품이다. 청량산 속에는 한때 30여개의 사찰과 암자가 있었다고 하는데 지금은 내청량사, 외청량사 두곳이 남아있을 뿐이다.
응진전은 원효대사가 머물렀던 청량사의 맘자로 663년에 세워진 것으로 청량산에서 가장 경관이 뒤어나다. 외청량(응진전) 못지않게 내청량(청량사)도 수려하다. 응진전에서 20분 거리로 풍수지리학상 청량사는 길지중의 길지로 꼽힌다.
육육봉(12봉우리)이 연꽃잎처럼 청량사를 둘러싸고 있다. 청량사는 연꽃의 중심인 ‘수술’ 자리로서 응진전과 함께 지어진 고찰 청량사에는 진귀한 보물 2개가 남아있다. 공민왕의 친필이라고 전래되는 현판 “유리보전”과 “지불유리보전”은 약사여래불을 모신 곳이라는 뜻이다.
지불은 종이로 만든 부처이며 국내에서 유일하며 지금은 금칠을 했다. 청량사 바로 뒤에는 청량산이 한눈에 들어오는 자소봉(보살봉)이 있다. 원래 이름은 보살봉 이지만 주세붕 선생이 지형을 보고 봉우리 이름을 다시 지었다고 한다.
청량산의 아름다움은 퇴계가 자신의 시조에서 “청량산 육육봉을 아는 이는 나와 백구뿐” 이라고 읊은 데에서도 잘 나나탄다. 퇴계는 어릴때부터 청량산에서 글을 읽고 사색을 즐겼으며, 말년에도 도산서당에서 제자들을 가르치는 틈틈이 이 산을 찾았다. 또한 도산서원 건립당시 입지선정을 위해 청량산을 현재의 도산서원 중 어디에 건립할 것인가를 고민했다고 전해오고 있다.
청량산 주변에는 신라시대 최치원의 유적지로 알려진 공명대와 명필 김생이 서도를 닦던 김생굴 이외도 암릉을 따라 금강굴, 원효굴, 의상굴, 반야굴, 방장굴, 고운굴, 김생굴 등이 들어서 있다. 이 밖에 고려 공민왕이 제 2차 홍건적의 난(1361)을 피해 피난을 와서 쌓았다는 청량산성도 더듬어 볼만한 발자취다.
입석에서 등산로를 따라 30분 정도 뒤에는 거대한 금탑봉이 병풍처럼 둘러서 있고, 아래는 아득한 낭떠러지 바위가 마치 9층으로 이뤄진 금탑모양을 하고 있다. 층마다 소나무들이 테를 두른듯 암벽에 뿌리를 내렸다. 특히 절벽아래로 붉게 타는 단풍은 아름다운 가을 청량산의 자랑거리가 아닐 수 없다.

출처 : 봉화관광홈페이지